Naoshima est une perle dont il faut qu’on vous parle. Cette petite île paisible, située dans la mer intérieure de Seto au Japon, est emblématique grâce à son penchant pour l’art contemporain.
Bon, le mot « penchant » est un doux euphémisme. Ici, les amateurs d’art du monde entier viennent déambuler dans de sublimes musées et admirer des installations artistiques disséminées sur l’île.
En 2025, Naoshima sera particulièrement mise en lumière grâce à la sixième édition de la Triennale d’art contemporain de Setouchi. Il s’agit là d’un évènement majeur qui met en avant œuvres d’art et culture locale dans un cadre naturel de toute beauté. Différentes îles de la mer intérieure de Seto sont concernées par le festival mais nous allons, dans cet article, nous concentrer uniquement sur la visite de Naoshima.
C’est parti pour une expérience culturelle hors du commun 💜.
Autrefois petite île de pêcheurs, Naoshima a connu une transformation spectaculaire pour devenir un lieu incontournable de l’art contemporain au Japon.
Tout a commencé dans les années 1980 lorsque la Benesse Corporation, sous l’impulsion de Soichiro Fukutake, son président, a entrepris de redonner vie à l’île en y intégrant un projet artistique visionnaire. L’idée ? Créer un espace où l’art, la nature et la communauté coexisteraient harmonieusement.
Cette initiative a permis à Naoshima de se métamorphoser en un véritable musée à ciel ouvert. Des œuvres d’art spectaculaires ont été installées dans ses paysages, et des bâtiments conçus pour accueillir des collections d’art de renom ont vu le jour.
Parmi les sites phares, la Benesse House se démarque par son concept novateur : un hôtel qui est aussi un musée et qui permet aux visiteurs une immersion artistique totale.
Vous comprenez mieux pourquoi Naoshima est aujourd’hui une des destinations incontournables pour les amateurs d’art contemporain au Japon.
Impossible d’évoquer Naoshima sans parler de Tadao Andō, l’architecte qui a marqué son empreinte sur l’île. Spécialiste du béton brut et de l’intégration de la lumière naturelle dans ses œuvres, Tadao Andō a conçu plusieurs bâtiments emblématiques qui incarnent parfaitement l’âme de Naoshima.
Le musée Chichu, l’une de ses créations les plus remarquables, est un chef-d’œuvre architectural. Enfoui dans le sol pour préserver le paysage naturel, il accueille des œuvres d’artistes tels que Monet, James Turrell et Walter De Maria, dans des espaces qui magnifient l’interaction entre art, architecture et nature.
Grâce à son approche minimaliste et audacieuse, Tadao Andō a contribué à transformer Naoshima en un symbole d’innovation architecturale et artistique. La visite des lieux devient, ainsi, une expérience quasi spirituelle.
Le musée Chichu, conçu par Tadao Ando, est enterré dans la colline pour préserver le paysage. Il met en scène des œuvres majeures comme les Nymphéas de Monet ou des installations immersives comme celles de James Turrell et Walter De Maria.
La Benesse House est une sorte d’hôtel-musée. Dans ce grand complexe, vous vivez et dormez carrément au cœur d’œuvres d’art présentes. En effet, celle-ci sont présentes dans les espaces communs, dehors et même dans les chambres.
Le Art House Project redonne vie à des maisons abandonnées dans le quartier historique de Naoshima. Chaque maison, réaménagée par un artiste, devient une œuvre d’art, tout en conservant l’authenticité des bâtiments d’origine. Parmi les créations les plus marquantes, Kadoya et Minamidera.
Impossible de quitter Naoshima sans une photo de la célèbre Pumpkin de Yayoi Kusama. Cette sculpture géante, aux motifs en pois noirs et jaunes, est devenue le symbole de l’île. Installée sur un quai qui se projette dans la mer, son côté ludique et créatif attire l’œil et définit parfaitement l’esprit de Naoshima.
Le Lee Ufan Museum, également conçu par Tadao Ando, célèbre les œuvres minimalistes de l’artiste coréen Lee Ufan. Ce musée propose un dialogue entre l’art et le vide, où chaque installation semble suspendue dans le temps. L’interaction entre les matériaux bruts, l’espace et la lumière crée une atmosphère méditative assez troublante.
Bon, il est vrai que cet article est fortement orienté sur l’art contemporain. Pourtant, il n’y a pas que des musées à Naoshima😉.
Vous pouvez aussi profiter de l’île pour son aspect simple, naturel et tranquille, loin des grandes villes.
Nous vous conseillons par exemple de louer un vélo pour visiter villages et bord de mer. Longez les sentiers côtiers et faites une petite pause sur la plage pour simplement apprécier le calme des lieux. Entre le bruit des vagues et la vue, c’est la détente assurée ! Attention toutefois de respecter les zones autorisées…
N’oubliez pas non plus de savourer la gastronomie locale et notamment poissons et fruits de mer, produits incontournables de la région. Le Japon ne vous décevra jamais sur ce point, on vous le garantit.
La Triennale d’art contemporain de Setouchi est un festival qui se tient tous les 3 ans dans la les îles de la mer intérieure de Seto. Elle a été créée pour la première fois en 2010 et avait pour but de redonner une dynamique aux îles en transformant les paysages en musée à ciel ouvert.
L’édition 2025 inclura, entre autres, les îles de Naoshima, Teshima et Inujima. Au total, ce sont 17 îles qui participeront à cet important festival.
La triennale comportera 3 phases avec des manifestations et des expositions temporaires :
Il existe, bien sûr, des expositions permanentes qui vous permettent d’admirer de nombreuses œuvres à tout moment.
L’édition 2025 de la Triennale de Setouchi s’annonce exceptionnelle avec la venue d’artistes de renommée mondiale. Si le programme complet reste à dévoiler au moment où l’on écrit ces lignes, les rumeurs évoquent déjà des installations spectaculaires qui mêleront technologie, nature et culture traditionnelle.
Naoshima restera l’île principale sur laquelle la majorité des évènements auront lieu. Il sera, toutefois, intéressant de se déplacer aussi sur l’île de Teshima dont le musée d’art du même nom est une pépite. L’île de Inujima, quant à elle, plutôt axée sur une approche écologique de l’art, proposera certainement des œuvres plus que novatrices.
A n’en pas douter, l’édition 2025 mettra en lumières des thèmes liés à la durabilité et à la préservation d l’environnement, sujets au cœur des préoccupations actuelles.
Une édition à ne pas manquer donc si vous êtes, comme nous, férus d’art contemporain, curieux et en quête de moments inoubliables au Japon !
Naoshima est accessible facilement depuis deux villes principales : Okayama et Takamatsu (située sur l’île de Shikoku), qui servent de points de départ vers l’île.
Depuis Okayama, prenez le train JR Sanyo Line jusqu’à la gare de Uno, puis un ferry vous emmènera directement sur Naoshima en environ 20 minutes. Les ferries sont assez fréquents, mais il est recommandé de consulter les horaires à l’avance, notamment en haute saison, car certains horaires peuvent être plus chargés.
Depuis Takamatsu, vous pouvez prendre un ferry direct pour Naoshima depuis le port de Takamatsu. Le trajet dure environ 50 minutes, et comme depuis Okayama, les ferries sont réguliers. Pour une expérience plus agréable, privilégiez les ferries à des horaires moins populaires, comme tôt le matin ou en fin d’après-midi, afin de profiter du voyage sans la foule.
Les horaires des ferries peuvent varier en fonction de la saison, alors assurez-vous de vérifier les informations sur les sites officiels, comme Shikoku Kisen. Une fois sur l’île, les transports locaux sont limités, donc la location de vélos reste le meilleur moyen de se déplacer, surtout si vous souhaitez explorer les musées en plein air.
Le mieux est encore de dormir sur place si vous souhaitez avoir le temps de réellement profiter de ce qu’à offrir l’île.
En termes d’hébergement à Naoshima, l’île propose une gamme d’options adaptées à tous les budgets. Si vous cherchez une expérience haut de gamme, le Benesse House est sans doute l’option la plus connue. Cependant, cette expérience est très demandée et il est requis de réserver précisément 180 jours avant la date de votre venue.
Pour un hébergement plus économique et plus accessible, voici quelques options testées et validées :
Dans une ambiance typiquement japonaise, cette auberge se situe à quelques pas du musée Ando et à 50 mètres du temple Gokuraku-ji.
Une petite maison d’hôte située à quelques centaines de mètres de Go’o Shrine Art House Project et Gokaisho Art House Project.
Une très jolie maison authentique de 2 chambres avec son paisible jardin, non loin des attractions principales.
Si vous préférez séjourner à Takamatsu et ne venir sur l’île qu’à la journée, voici un logement traditionnel qui devrait vous plaire.
L’île de Naoshima n’est pas qu’une petite île paisible comme une autre, c’est LA destination de 2025 à visiter au Japon si vous aimez l’art contemporain.
L’édition 2025 de la Triennale de Setouchi sera un évènement majeur et s’il y a un moment à choisir pour visiter ces merveilleuses petites îles, ce sera bien cette année.
Bien sûr, vous pourrez en profiter aussi en 2026, après la Triennale, quand le monde sera parti et aura laissé la place à plus de sérénité.
A vous de voir dans quelles conditions et de quelle manière vous souhaitez découvrir Naoshima !
Si vous souhaitez être accompagnés dans la conception de ce voyage tant attendu au Japon, c’est avec plaisir que nous vous apporterons notre aide. Notre job de travel planner : organiser avec vous le voyage que vous n’oublierez jamais !
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